马古道上人烟稀少，河流成了阻隔路途的最大障碍，每座桥都是马帮前行的希望。而有时候，这些桥看起来是那么单薄，那么瘦小，那么简陋。用细小的藤条编织而成的藤桥，摇荡的铁索桥，水涨桥高的浮桥。这些在风雨中飘飘摇摇的桥，总是出现在人迹罕至，山高水急的危险地段，它们以超常的坚韧，串接起人们前进的希望。
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桥连接了天与地
风雨桥，是茶马古道上的地标性建筑。宁洱县境内的谦岗风雨桥，是茶马古道上唯一一座保存最为完好的石台水面瓦房古桥。
谦岗风雨桥长123s米，宽2.7米，桥两头建有用砖和土砌作基础的亭子，坚硬和牢实的大木作基层，厚实的木板铺设桥面，桥面上立有坚固的木房架，房顶覆盖着清瓦。这座风雨桥结构坚固，造型古朴，虽然经历了沧桑巨变，但它却静静地独处一隅，任凭脚下的流水千回百转，穿流而过，它依然坚强地、真实地存在于天地之间。
我曾多次流连在谦岗风雨桥上，有时坐在桥上凭栏远眺，在车辆如梭的今天，古桥尚存，马帮不再，蜿蜒于山林间的古道听不到清脆的马铃声，只有风过林梢时摇响起松涛阵阵。有时，双脚踏着桥面上布满尘土的木板，就像踩着一段光阴，恍恍惚惚步入到历史深处，去领会我们的祖先，从桥面延伸至千山万水的战胜自然的意志力。
单孔石拱桥，是茶马古道上遗存数量最多的桥。大都建造在地势险要，水流湍急的地方，有意思的是，茶马古道上关于桥的种种神话和传说，大都和建造这样的桥有关。
那柯里驿站至思茅腊梅坡的这段古道上，有一个叫坡脚的小村子，坡脚村头至今遗存着一座石拱桥，桥不是很大，但却很坚固，经历无数山洪的冲击，依然牢固地将古道连接在―起。
传说在很久以前，坡脚还是傣族土司管辖的地方，那时这条河上没有桥。雨季天，不仅马帮来往不方便，就连土司的象队也难经过。后来有个土司就征了一些银子在这儿修桥，奇怪的是，筑起的桥孔总是垮塌。土司听信了巫师的话，弄了一对童男童女筑进了桥中。等石桥建成的时候，土司带着他的象队来了，他威武地骑在象背上，想成为第一个过桥的人。不料，象队到了桥头便停住了脚步。不管象奴怎么驱赶，大象就是不肯踏上桥面一步。最后在头象的率领下，象群径直走下河谷，绕开这座桥走到了对面。
这个传说很冷，很玩味。至今走到那座桥前时，都有点背脊发凉的感觉。前不久，桥头有人垒了个香台，立马就有人前去点香烧纸，也不知道是不是在祭奠，在感谢那一对稚嫩的生命，感谢人类在战胜自然时的牺牲。
石楼对石鼓，造桥银余三百五。欲知存何处?请问半坡李老祖。
关于古桥的神话传说总是这么千奇百怪，而在精彩纷呈的故事中，镇沅县玻烈桥的传说更是充满了神眭。
玻烈桥所处之地是普洱府至大理、西藏的茶马古道上。现距离下关―恩乐―宁洱公路主干道不足1公里。玻烈桥始建于乾隆年间，后被洪水冲垮，道光十七年(1887年)过往马帮与庶民集资在原址下游数十米处的悬崖峭壁上重建。
直到今天，镇沅县恩乐镇玻烈村的老百姓都熟知一首充满玄机的打油诗：“石楼对石鼓，造桥银余三酉五。欲知存何处?请问半坡李老祖。”这首诗中蕴藏着玻烈桥的传奇故事。
据说，始建于清乾隆年间的玻烈桥桥址的河床相对平缓，跨度也大。古时这里是南来北往的必经之地，过往行人、马帮昼夜不断。就在乾隆玻烈桥建好的若干年后的某一天，晴朗的天空突然电闪雷鸣，暴雨骤降，连续几个时辰不止。临近黄昏时，玻烈河洪水暴涨，湍急的洪流如脱缰的野马从几十公里的上游狂泻而下，面对来势汹涌的洪水，过路马帮正犹豫着是否上桥通过时，只听有人惊呼道：“大蛇!……龙!龙!”
但见一条又粗又长的巨蟒之尾上扬至桥面正中，随即将桥身紧紧勾住。在众人魂飞魄散的刹那间，桥身轰然而垮，滔滔洪流顷刻之间席卷而下，咆哮着闯进了离桥不到一公里的恩乐大河。
玻烈桥毁了，但马帮和路人有增无减，人们只好晴通雨阻。然而，让人心惊胆寒的是，河北岸的悬崖上仿佛居住着一个庞大的蟒蛇家族，大大小小的蟒蛇不时出没于此，有时甚至公然捕食过往的零星马匹和当地百姓的牛羊。
一天，一位鹤发童颜的老道云游至此，察觉这一代有妖气在飘荡。于是前往查看，发现果然有一条修炼千年但已走火入魔的巨蟒，道士还算出，当年毁坏玻烈桥，就是这条巨蟒在小试身手。
为消除蟒患，道士建议众人募集银两，在老桥址下游的要害之地建一座“蜈蚣桥”以降压邪气。
为建成此桥，人们多方奔走，募集资金，甚至在路旁设点让过往马帮、行人捐资，无论多少一律计入造桥功德簿。于是大家有钱出钱，有力出力，就连一个过路乞丐也捐出了三文钱，很快资金就够了。由于桥址选在了两岸悬崖峭壁之间，工程无比艰巨，好在资金和劳力都很充盈，三个月后，一座气势不凡的单孔石拱桥眼看就要合龙竣工了。但是，奇怪的事情又发生了，最后一块合龙石竟然让无数经验丰富的工匠苦干了七天七夜都不能嵌合。
领头的长者摆起香案，召集所有造桥者，让大家反省看看是不是做了什么得罪神灵或是有违良知的事。正在众人议论猜测之时，长者恍然入梦，耳边传来一个声音：“若要石桥嵌得拢，三文铜钱要捡起。”长者忽地醒了过来，说起梦中之言，收银和记账的两个年轻人才猛然想起，过路乞丐的三文钱忘了入账计入功德碑了。长者再次焚香，向神灵磕头谢罪并将三文钱入账，乞丐之名计入功德碑。礼毕，众工匠齐心合力打制好合龙石，合龙一次成功。
新建成的单孔石拱桥跨径14米，宽4米，高10米。拱顶两方的披水石上各有一节石条对称伸出，面向河上游造型为凤，面向河下游造型为龙，桥栏两端备有一对石鼓。桥体南高北低，既像待发之弓，又似螟蚣身飞吸两岸峭壁。当地百姓又称其为蜈蚣桥。据说，此桥造好之后当地的蟒蛇逐渐消失藏匿起来，大蟒出没的情况再也没有发生过了。
为纪念给予此桥支持的各方人士组织者特意在南岸桥头和古城附近的大路边各立了一块碑，并在其中一块碑上刻了那首流传至今的打油诗。
造桥银剩三百五，埋在半坡李老祖。世人皆迷离，我画李花破迷津。
时光流逝，当日造桥的亲历者们渐渐作古，留下的打油诗却不断向人们暗示着一个玄念：当日修桥所募之银还剩三百五。我想，其实这个暗示是留给有心的人们，若要修缮古桥时，可别忘了去问“李老祖”取得银钱。然而，世事变迁人心不古，更有那贪财之人，一心想寻得银子，发不义之财，这样的人又往往是心智迟钝，不能悟透玄机的。可怜居住在半坡村附近的李姓人家，常常遭到威逼甚至酿成灾难。多年以后，一位女画家随马帮路过此地，见此桥空灵之至，便驻足写生，又听说这诗后，心有所悟，于是寻到半坡村为此村画了一幅风景画，画上题诗一首：“造桥银剩三百五，埋在半坡李老祖。世人皆迷离，我画李花破迷津。”
人们在她的指点下，果然在老李子树下挖出了“剩银三百五”。
这个故事真是一波三折，扑朔迷离，不仅充满神秘色彩和扣人心弦的传奇，更将世事演变，人情纷繁隐于其间，让人生出无尽的思索与想象。这也是迄今为止我所听到过，读到过的茶马古道上关于古桥最完整详尽的传说。如今，这样的场景，这样的故事已经被时光一点点地剥蚀，昔日的古桥，落在史料中时，只剩下几行干巴巴的文字，枯涩而又单调。
我沿着茶马古道上的人文流向，寻找着古桥的踪迹，磨黑的永安桥、士堂庙桥、把边吊桥、墨江的忠爱桥、涟漪桥，景谷的芒玉古桥，镇沅的难搭桥……我惊奇地发现，其实，这些古桥依然活着，即使有的桥已经不复存在，但它却新新鲜鲜地活在民间的种种传说中，活在老人的依稀的记忆里。可别小看这记忆的依稀，只要遇到湿润的目光，有血性的心灵，就能从支离破碎的记忆里掰开一砖一瓦，从而收获一段完整的历史和故事。
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