初闻茶香
这是一次机遇，但也是一种缘分，郑炳基如是说。
郑炳基从小爱茶，但他以前从来没做过茶叶生意。有次去云南出差，约了几个朋友喝茶。有人跟他说，现在云南的烟、药、花、矿都已经过时了，云南茶叶品质好，又缺乏行业领袖，值得关注。于是，他开始四处打听，寻找合适的机会。
2004年10月，经朋友介绍，他听说云南普洱县茶厂要改制的消息，立刻进行接洽。仅仅15天，也就是2004年10月23日，郑炳基斥资2100万，完成了对云南普洱县茶厂的收购。对于郑炳基这样大手笔的运作，有朋友说他太冲动，但郑炳基自有主张：普洱茶厂是云南历史上普洱茶生产企业的“四大家”之一，有历史渊源，又拥有自己的茶园基地，虽然在当时的生产状况并不太好，但是郑炳基认为它成为茶叶产业行业领袖的潜质不容忽视。
他笑着对记者说，当时他其实自己都不爱喝普洱茶，收购的时候随身带的还是铁观音。但是，他很清楚地知道，从此他必须用心来品尝这道飘香的普洱茶。
继尝苦涩
不爱喝普洱茶的郑炳基对这道普洱茶其实心里早有一定准备，但却不曾料到这茶会如此的苦涩。
这是一个差不多快要倒闭的国有企业，茶农大量流失，茶园满地荒芜。他进去后，做的第一件事就是，重建茶厂基地。整顿生产环境。他派人到外地聘请了有经验的茶农。用专车把他们接到普洱县来，帮他们盖好了住房让他们安心在茶园工作；为了有效控制茶叶的农残含量，他还鼓励茶农养猪积蓄农家肥用于茶园施肥。如是种种，郑炳基终于让这些茶园重焕青春。
一年后，他带着这些凝聚着自己无数心血的普洱茶亲自走市场。可是，那时的市场流行的是老茶，对他刚刚出产的新茶，不管质量如何价格多少，任郑炳基磨破嘴皮，就是不买账，甚至连代售都不肯。这让郑炳基的心跌到了谷底。2005年他计划销售80％，留存20％，但最后结果才销售30％N40％，积压整整1400吨普洱茶，整个仓库堆得满满的，也堵住了郑炳基的心。紧接着，经销商解约、员工大量辞职，资金困难，公司陷入困境，郑炳基体验到了那种苦涩的滋味，但他始终坚信，自己会等到成功的那一天。
终品甘甜
皇天不负有心人。随着云南马帮进京，媒体对云南普洱茶的保健功能大力渲染，普洱茶一夜之间风行全国。从2006年1月份，郑炳基发现，普洱茶市场火爆，生意开始变得出奇的好。这次，郑炳基转运了，一方面市场上的毛茶价格不断上涨。另一方面是那些积压两年的茶叶现在也成了老茶，郑炳基的茶叶一夜之间身价倍增。一时之间，郑炳基的专卖店里高朋满座，宾客盈门，积压的货物在短短时间内就全部卖完了。
这下，郑炳基深深品尝到了普洱茶甘甜的滋味。普洱茶集团一路高歌，突飞猛进。郑炳基介绍说，改制前普洱茶厂每年产量仅100多吨，2006年已经达到2300吨，今年内更有望达到4000-4500吨。他甚至称，5年内还预计增长10倍。
两年半间，普洱茶集团在全国还铺设了广州、深圳、上海、北京、昆明等城市的销售网络，在各大城市开设专卖店近百家。“普秀”品牌在各地茶中形成了广泛的知名度和良好口碑，同时还开发了干吃茶、茶饮料等一系列茶叶深加工产品。
他说，如果没有意外，普洱茶集团将在2009年上市，争取成为中国的茶叶第一股。
现在，在郑炳基的心中，还藏着更大的梦想，他说，这辈子就只做茶叶生意了，他要让普洱茶集团成为百年老店，打造成一个世界名牌。
结束采访的时候，我问他，现在还喝其他茶吗?他说，如今只喝普洱茶了。
郑炳基茶论断
观点一：5年以上的老茶大多是假的
对目前市面上盛行的老茶，郑炳基说，“目前市场上流通的号称5年以上的老茶，90％以上是假的；而所谓10年以上的老茶，则99％以上是假的。”
对于假茶，郑炳基深有体会，在他生意最艰难的时候，曾拒绝了一单15吨的生意，因为买主要买他的茶回去加工成假老茶。
他还向记者揭露了造假者的手法。他说，造假者经常是拿着做好的茶用高温蒸，蒸完了以后，丢到破砖窑、瓦窑去给那些蚂蚁咬，咬到茶叶和包装纸都烂了，再重新晒干，晒干以后就去蒙人家说我们这个是老茶；有些人甚至还用高锰酸钾泡茶叶，这样茶叶感觉更腐烂，而且泡出来的汤色比较通透明亮。郑炳基说，2005年20元－饼的茶，被他们一弄，最后竟然可以卖到成千上万元。
郑炳基提醒消费者说，普洱茶集团只有一种99年的老茶，名为“普洱老印”；而且云南普洱茶集团全国首
观点二：“野生茶”概念纯粹炒作
目前市面上经常会有各种各样的普洱茶新名称，如野生茶、乔木茶等等，让消费者眼花缭乱。
对此。郑炳基说，普洱茶市场现在比较乱，有一些根本就是在乱炒作。比如野生茶，其实不好喝。而且对人体有害，根本是在误导消费者；还有乔木茶纯粹是炒作，因为普洱茶本身就是乔木茶。
他说，消费者应理性对待这种现象，在选购普洱茶的时候要注意选择有品牌有实力的普洱茶大厂家，还要看是否有“绿色食品”和“质量认证”等标志。
郑炳基喝茶观
郑炳基是广东潮汕人，从小爱喝工夫茶。家里一般都喝铁观音、凤凰单枞等，当时他觉得普洱茶很低档，像中药，味道怪怪的。去收购普洱茶集团的时候，他随身带的还是铁观音；收购后，由于工作之故，需要经常接触普洱茶，但他还是不习惯普洱的味道，只好混着铁观音一起喝。现在的他，开始喜欢上了普洱茶，而且不喝其他茶了，然后慢慢地改过来。现在的他，开始喜欢上了普洱茶。
普洱保健功能好——他说自己原来有胃酸，喝其他茶都有反应，喝了半年的熟茶后，现在好了；而且减肥功能也比较显著，他说当时他体重高达172斤，现在只剩160斤了，而且精神好多了。
生茶熟茶分开喝——现在的他每天都不停地喝茶，不过，上午时一般喝生茶，因为生茶比较清香，而且不易上火；下午一般喝熟茶，因为熟茶比较温性，功效又比较好；对于生茶熟茶的存放，他也有自己的观点，他说，熟茶一般只要存放半年，3年就到顶了；生茶一般至少要6-7年才能变成熟茶，按专家说，最好是15-20年。
喝茶不要太贵的——作为普洱茶集团的董事长，很多人都会认为他每天都喝很贵的茶。但是，实际上他自己喝的却是100-200元／500克的茶；对此，他还提醒消费者买茶的三个要素，一是不要发霉的。二是要选大厂的，第三就是不要买价格太贵的茶。
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