“水蓝印”是普洱茶大家族中比较出名的一款茶，属于“七子饼”范畴。但随着时间的推移，它已经变得越来越少，也因此变得弥足珍贵起来。之所以叫做“水蓝印”，是因为在其外包装上的“茶”字，是明显的水蓝色，区别于其他的红色、黄色、绿色等颜色，因此得名“水蓝印”。
关于“水蓝印”年份的争论一直很火热。普洱茶大师邓时海先生曾经提出过“水蓝印”有35年陈期之说。一石激起千层浪，顿时引起了又一场关于水蓝印的争论。有人推测说水蓝印不过是80年代中叶到90年代中后期的产物，至今不过十余年，这使得“水蓝印”的身世再次变得扑朔迷离起来。
“水蓝印”究竟有多少年历史？众说纷纭，至今没有一个确切的答案。我曾经查过《普洱茶续》一书，上面对“水蓝印”作了解读，结论是：视水蓝印为低年份者，是喝茶不广，立论武断。而且经过笔者走访证实，出产“水蓝印”的茶厂，当时的2位厂长均表示：在1984——1997年间，绝对没有生产过这片茶！
之后在一次讲座中遇到邓老，便向他详细请教关于35年“水蓝印”的问题，他告诉我说“水蓝印”的茶青绝对有30年以上，甚至35年。但如何压制的茶，有很大争论。邓老认为是在泰国压制的。从很多方面可以解答“水蓝印”为什么有35年。首先，茶压得很松，因为茶青太久了，压的时候没有胶质，所以压不起来，所以“水蓝印”打开就会散掉！所以茶青是老的，有35年左右，只是压饼是新压的；至于外包和内飞都是后来做的，这没错，可是邓老强调，茶青本身肯定有30年以上。
当说到很多人把“水蓝印”看成只有十来年的茶时，邓老反驳说，这是不公平的，“水蓝印”的本质绝对有30年以上，因为从外形上看，茶青绝对是老茶青。只不过压饼成形的时间可能是15年以前，10年以前，甚至5年以前。于是很多偏颇的人以压制茶饼的年份来断定“水蓝印”的年份，这是极为不公平的。因为可以从茶水的老化程度证明“水蓝印”是35年陈期的茶！
而最扑朔迷离的在于，“水蓝印”分两部分，一部分在泰国，另一部分在香港。大家对它包装成形的时间有很多不同看法，但不论怎样，关键首先要看茶青，茶青有30年以上无疑。所以说“水蓝印”绝对是30年以上的茶！这个时间不是指包装和压茶的时间。
最后邓老表示，看待“水蓝印”问题要分开来看。茶青来源、压茶的地方、压茶公司的地点、压茶的时间都要分开来看！“水蓝印”绝对是30年以上的茶！当然，关于“水蓝印”，争论还将继续下去，但相信随着时间的推移和人们不断地探询，许多谜团最终将会大白于天下。
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邓时海,1941年11月15日出生,台湾师范大学教授,中国普洱茶学会创会会长,台湾大茶艺社创社教授,杨式太极武艺第六代传人。
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